Bent megviselte Scott éjjeli vizitje, ezért jó amerikaihoz méltón máris a fegyverboltban találja magát, Dave-vel az oldalán. Utóbbi egy kissé sántító tanmesét ad elő arról, hogyan virrasztott gyermekként baseballütővel a mumusra várva, hogy aztán a mozgolódást megneszelő szülőatyja majdnem kiloccsantsa az agyát, és hogyan tanulta meg mindebből, hogy a rémtől való túlzott félelem káros lehet. Kár, hogy Scott nem egy fiktív szörny, mert akkor még működhetne is ez a párhuzam. Ben úgy véli, hogy legkönnyebben az az – egyelőre ismeretlen – illető vezethetne el a jó katonához, aki Tommy származásáról is informálta őt. Az önfeledt shoppingolás csúnya véget ér, amikor egy vevő öngyilkosságra biztatja Bent, emlékeztetve az elítélő kisvárosi hangulatra.
A Crawford-családnál valamiért folyton szól a Tommy-ügyet nonstop taglaló tévé, amely most éppen a kis Abby meghitt karácsonyi készülődéséhez szolgáltat hátteret. Ben egy pillanatra megretten, amikor Dave-et látja viszont a képernyőn, de lüke haverja szerencsére csak Clinton elnök Monica Lewinskyre vonatkozó örökbecsű mondatait idézi. Mielőtt még a kíváncsi Abby részletes felvilágosítást kaphatna a témáról, befut az ideges Natalie, akiről rövid testvéri civakodás során kiderül, hogy egy apja által nem kedvelt fiatalember, bizonyos Cooper bulijára készül. Na, ezért nem szabad beszólni a kémkedésre hajlamos húgicának. Ben és az időközben előkerülő Christy egyaránt megtiltja a részvételt.
Ben bókolni próbál üzleti találkozóra siető nejének, aki egyelőre nem békül. Ha már így alakult, a firkászokat kicselezve Jess felé veszi az irányt, és meg is tudja tőle, hogy egyedül a nővérének, Nicole-nak mondta el, ki nemzette Tommyt. Az említett személy a vártnál is gyorsabban segít feltárni Scott hollétét, a férfi ugyanis éppen rajta fekszik, amikor a meglepett Ben és Jess rájuk nyit. Scottot be is viszik, ahogy kell, de Ben tévesen hiszi, hogy ettől öribarik lesznek Cornell-lel. A morózus rendőrnő nem köszöni meg a közreműködést, amit egyébként csupán egy bűnös átlátszó próbálkozásának tekint. Továbbra is olyan pillantásokat vetnek egymásra, mint egy giliszta és egy százlábú, akik mindketten kiscicának képzelik magukat.
Ben és Christy legfőbb közös témája mostanában a „hová mész” és a „merre jártál” kérdéskör, ami elég hervasztó lehet. Az asszony ráadásul hamar kikövetkezteti, hogy a „megtaláltuk Scottot” kijelentés többes szám első személyű alakja Ben és Jess kettősét jelöli, ezért bánatos urát faképnél hagyva, nagy sóhajok közepette megy el aludni. A férj újabb vidám reggelre ébred a kanapén, amikor meghallja, hogy Christy és Natalie pusmog valamiről, állítólag a buliról, amire a lány hiába próbált újra elkéredzkedni. Christy finoman közli, hogy most már abba kéne hagyni a nyomozósdit, kiváltképp Jess-szel közösen. Utóbbit persze csak gondolja. Ben és Abby égőket vásárol, amelyeket házon belül tesznek majd ki, mivel a családfő szeretné elkerülni a „Vidáman ünnepel a gyerekgyilkos (?)” és a „Crawfordéknak semmi sem szent” jellegű szalagcímeket. A vásári Mikulás látványa eszébe juttatja az a régi, meghitt karácsonyt, amikor elmagyarázta Tommynak, hogy nem szabad tartani a Télapótól, főleg annak, akinek az apja bátor és hősies, és maga is a génjeiben hordozza e tulajdonságokat. Akkor még nem sejtette, hogy azoknak a géneknek nem sok közük volt Scotthoz.
Natalie dekorálás közben megvicceli Dave-et, aki már majdnem belefeledkezik a lány játékos fogdosásába, amikor apuci fenyegető tekintete véget vet a mókának. Ben szíve azonban mégsem ettől a kis közjátéktól áll meg majdnem, hanem attól a pillanattól, amikor az elveszett, ámde megtalálni nem kívánt elemlámpa hirtelen előugrik a kocsijából. A férfi még véletlenül sem hívja fel kedves cimboráját, a jó kedélyű Cornellt, hanem inkább mindenféle kétes kimenetelű eljárásnak – összefogdosás majd letörölgetés – veti alá a bizonyítékot, nehogy még a végén rajta maradjon valami mellette szóló nyom. A műveletek végeztével eldugja a cuccot egy hátizsákba, azt meg a szekrénybe. Annyira nem tűnik ez biztos helynek.
Crawfordék a karácsonyi forgatagban már majdnem egész jól elvannak az ismerőseikkel – a korábban is kellemetlenkedő Kevin kivételével -, amikor Abby lökdösődős konfrontációba keveredik egy apját gyerekgyilkosozó kisfiúval. A porontyok szülői nyomásra bocsánatot kérnek egymástól, de a hangulatot így is sikerül megölni. Ben következő reggeli futásából arra kénytelen hazaérni, hogy Cornell a lámpa rejtekhelyéhez zavaróan közel kutakodik, méghozzá Christy asszisztálásával. A zsaru az említett eszköz nyugtáját szeretné megkapni, mivel abból kiderülne a típusa, ami akár tisztázhatná is Bent. Cornell nem tudja nem észrevenni Ben kétségbeesett testbeszédét, amikor a szekrényből előkerül többek között az a bizonyos hátizsák is, és mivel nagyon törődik szeretett ismerőse egészségével, meg is kérdezi, jól van-e. Hát persze, mondja Ben, csak azért izzadok, mert futottam. Jó, hogy még van ilyenekhez kedved így mészárlás után, közli Cornell virágnyelven, majd elsétál egy dossziéval. A tatyó marad.
Ben azért eléggé betojt, úgyhogy ordibál is egy sort Christyvel, amiért megint Cornell-lel szövetkezett a háta mögött, majd a nő elvonultával szépen becsomagolva a karácsonyi ajándékok közé rejti a lámpát. Később maga is meglepődik, amikor munkaajánlattal hívják fel, lelkesen megy is mázolni a barátságos ügyfélhez, aki együtt érez vele, mert őt is vádolták már ártatlanul. (Mintha csak egy átlagos börtöndialógust hallanánk.) A fickó végül túlzásba viszi a sajnálkozást és Tommy hullájának emlegetését, aminek következtében Ben majdnem lezuhan a létráról. A kuncsaft is sejti, hogy nem festékallergiája jött elő hirtelen, ezért sűrű elnézéseket kérve köszön el a menekülő munkástól. Ben némi megnyugvásra talál Tommy sírjánál, de hamarosan szembe kell néznie Scott-tal, akit kiengedtek, mert Nicole igazolta az alibijét. A két apa egész kulturáltan kommunikál, kovbojosan egymással szemben állva. (Bár Scottot a hadsereg emberei némileg korlátozzák a szabad mozgásban.) Ben ezután Jesshez siet, és megígéri neki, hogy kideríti az igazságot. Ennyit a nyomozgatás befejezéséről.
Christy éppen nagyon csinosan készül hivatalos vacsorára, amikor Ben szexi fehérneműket és egy terhességi tesztet talál a szatyrában. A nő tagadja, hogy félrelépett volna, de csak azután akar beszélni a témáról, hogy hazajött. Ben dühös, de nem tudja visszatartani. Elkeseredésében Dave-hez fordul, akinek meggyónja a lámpás incidenst, majd miután kiderül, hogy a haver az egész veszekedést hallotta, közösen rájönnek, hogy kizárásos alapon Natalie-é lehet a teszt. Ben tombolva indul lánya keresésére, és a hobbiból nővére laptopját hekkelgető Abby közreműködésével hamar meg is tudja, hogy pontosan hol van. Hát persze, hogy Cooper partiján. Megérett a helyzet egy kis gyereket hazarángatós, üvöltözős, kiskorúakat ijesztgetős performanszra, amit Ben sikeresen abszolvál is. A kissé ittas Natalie-t inkább Dave kíséri haza.
Christyvel egy fokkal jobban alakulnak a dolgok, a nő elnézést kér, amiért eltitkolta Natalie tesztjét, de a lány kérte diszkrécióra. Ben nincs jól, mert a család kezd szétesni, ezért - meg Abby kínos kérdezősködése miatt - Christy megkönyörül rajta, és visszaengedi a hálóba. Ezzel meg is volt a nap utolsó pozitív fejleménye, mert már jön is Cornell, hogy megmutassa Bennek azt a videofelvételt, amelyen éppen likvidálással fenyegeti Natalie pasiját. A nyomozó kihallgatná Dave-et, akinek szőrös mellkasán és ágyán Ben a korábban Natalie-t díszítő csillámokat fedez fel. Őrjöngve dobja ki a házából ártatlanságát bizonygató (ex)barátját, akit végül Cornell fuvaroz el a helyszínről, és még ebédre is meghívja. This is the beginning of a beautiful friendship.
Facebook kommentek