Lajos Fülöp a franciák polgárkirálya (nem koronázták meg) kiszemelte az elsőszülött fiának a spanyolok kiskorú királynőjét, Izabellát. Eme tény kifejezetten aggasztja az angolok miniszterelnökét, ha létrejön a frigy, akkor az befolyásolná a kereskedelmet és India elérését. Háborúzni pedig senki sem akar, ebben Viktória is egyetért. Lajos Fülöp házasságok révén igyekszik európai birodalmat építeni, tisztára mint Poldi bácsi egyébként. Viktória úgy véli, hasznos lenne levelet írnia a királynak, kifejezni nemtetszését a frigy miatt. A királynő Albertet is próbálja bevonni a megbeszélésbe, de szegény mintha ott se vóna, továbbra is komoly identitászavarral küzd Poldi bácsi múltkori "vigasznyújtása" okán. Lord Peel nem igazán rajong a levél ötletétől, mert félreérthető lehet, mivel Poldi bácsi meg Coburg Ferdinánd herceget (Viktória unokatestvére) szánja Izabellának. Emiatt Lajos Fülöp Coburg összeesküvésre fog gyanakodni. Albertet ez sem hatja meg, jelenleg még egy szimpla állásfoglalásra is képtelen.
Estére Albert egy picit mégis képes hatni a királynőre, aki levélírás helyett a személyes látogatás mellett dönt, úgysem járt brit uralkodó VIII. Henrik óta a franciáknál. Lord Peel óva inti ettől a lépéstől is, nagy játékos a francia király, nehéz lesz vele dűlőre jutni. Sosem azt mondja, amit valójában gondol. Viktóriának van némi gyakorlata ebben, úgyhogy pakolás van és indulás hajóval. Lajos Fülöp nagy kedvesen üdvözli a királyi párt, ő az első francia király, aki beszél angolul. Viktóriát kétoldalt arcon puszilja és egy pici babához hasonlítja. Buccleuch néni ezen halálosan fel van háborodva, a királynő mégse egy mosónő azért, hogy csakúgy puszilgassák. Folyamatosan ontja magából a panaszáradatot a hintóban, amin Lord Alfred meg Mr Drummond csak mosolyogni tud. (Egymásra persze és nagyon szolidan, csak semmi érzelem, angolok vagyunk, meg hát melegek is, ami akkoriban egyáltalán nem volt elfogadott.)
Albinak nem igazán tetszik, hogy a francia hölgyek festik magukat. Közben Ernst is megérkezik, amúgy ölelős jó barátságban van a királlyal. A királynő folyamatosan nagyon lelkes, minden tetszik neki. Meg is kéri Nancyt, hogy estére dobjon fel neki egy szolid sminket, így az öltöztetőlány a délután folyamán Wilhelmina meg egy helyi öltöztető segítségével kitanulja a fortélyokat. Albert rohadtul nincs elragadtatva felesége esti belépőjétől, se a smink, se a virágos fejdísz nem tetszik neki, főleg amikor Ernst a következő szavakkal üdvözli Viktóriát: "Tényleg te vagy az Viktória? Egy pillanatra azt hittem, Párizsban vagyok."
Viktória a grandiózus és extravagáns vacsora (még a szőlőfürtök is le vannak szórva porcukorral) közben hozza fel a spanyol királynő házasságának témáját, de Lajos Fülöp leinti: a franciák nem keverik az élvezeteket a hivatalos dolgokkal. Mr Drummond és Lord Alfred fennkölt és észrevehetetlen módon flörtölnek egymással a desszert fölött.
A vacsora után Albi továbbra is borzasztóan lehangolt, utálja ezt az egészet, a mesterkéltséget, a szemfényvesztést. Meg is kéri Viktóriát, hogy ne fesse magát többé, mert nem tudná elviselni. A királynő simán beleegyezik, bár nem igazán érti az ügy fontosságát, viszont Albertnek könnyesek a szemei. Viktória témát vált: beszéltél a királlyal a fia házasságáról? Arról mesélt nekem - robban ki Albertből az elfojtott indulat - hogy az apja átengedte neki a szeretőjét oktatási célokból. Amikor Viktória megemlíti, hogy Poldi bácsinak is van szeretője, Albi felpattan és "ezért kell nekünk másoknak lennünk" felkiáltással kisiet a szobából és jól becsapja maga mögött az ajtót. Viktória meg továbbra se ért semmit.
Másnap a királynő meg a király a melegházban sétálgatnak és beszélgetnek. Lajos Fülöp fiatal éveiben tanító volt Angliában és Franciaországban, épp ezért is szeretné fiának a lehető legbiztosabb jövőt megalapozni a spanyol friggyel. Viktória szerint ez tönkretenné a két ország közti egyensúlyt. Egyelőre nem jutnak tovább az eszmecserében, ebéd előtt semmi komolyság - vált témát a király. Szinyei Merse Majális című festményére illő képek következnek, bár a kerti ünnepséget Albert inkább egy budoárhoz hasonlítja. Wilhelmina részvétet nyilvánít Ernstnek, aki elég prosztó módon pattintja le szegény kis udvarhölgyet és az egyik francia márkiné felé veszi az irányt. Albert vet véget a földön heverős flörtnek, amikor is kifejezi aggodalmait bátyjának, szerinte kezd nagyon az apjukra hasonlítani a viselkedése. Ernst ártatlan mosollyal közli öccsével, hogy nincs itt semmi ok az aggodalomra, ő csak ebben a formában adózik a papa emlékének, majd be is viszi a márkinőt egy gyors liezonra a kertbe.
Albertet nagyon érdekli a francia erdő, ahol észrevesz egy kis tavacskát vízeséssel és meztelen fürdőzésre adja a fejét. Lord Alfred és Mr Drummond is lelkesen csatlakoznak hozzá, felszabadultan ökörködnek a vízben, a víz alatt meg ki tudja mi történik. A francia herceg csak a száját húzgálja, ő a fürdővizet olyan melegen szereti, mint egy nő öle. Ernst szerint öccsének nagyon is igaza van, hogy nem hagyja ki a felfrissülést, majd ő is beugrik a vízbe. (Igaz, ő nadrágban.)
Viktória éppen arrafelé sétál Wilhelminával, és titokban meglesik a fürdőzőket. Albert még nedves hajjal érkezik vissza a lakosztályukba, ahol végre szenvedélyesen egymásba gabalyodnak Viktóriával és lustálkodással folytatják a napot. Albert nagy nehezen elmondja feleségének a bánatát töviről hegyire. Viktóriát egyáltalán nem érdekli, kicsoda Albert apja, egyedül azzal van baja, hogy férjura szégyell az oldalán állni. És ez azért nagy baj, mert a királynő csak kedvenc férjével képes szembenézni a világgal. Csak az a fontos, hogy örökké együtt maradjanak és tegyék azt, amiért idejöttek. Együtt.
Az este folyamán a királyi házaspár megköszöni a kellemetes vendéglátást Lajos Fülöpnek. Viktória az eljegyzés témájára tereli a szót, majd Albert egy szőlőfürt segítségével vázolja, hogy vajon Izabelláért megéri - e vállalni a szembenálló feleknek a következményeket, bármelyik herceg is veszi nőül a spanyol királynőt. Tehát, egyikünk se tegyen semmit? - kérdi a francia király. Viktóriának is tetszik a kölcsönös semlegesség gondolata, így máris jön a pezsgő és a két uralkodó megünnepli a nemzeteik közötti új megállapodást, az Entente Cordiale-t. A királyi házaspár a sikertől és a közöttük újra helyreállt egyensúly boldog állapotában utazik hazafelé. Lord Alfred és Mr Drummond se nagyon tudja letörölni arcáról a sokatmondó mosolyt.
Hazaérkezésük másnapján érkezik sajnos a rossz hír, mindennek ellenére Lajos Fülöp tető alá hozta az eljegyzést a fia és a spanyol királynő között. Albert borzasztóan feldúlt és kiábrándult, azt hitte, komoly eredményt értek el Viktóriával. A királynő szerint igaz, hogy a csatát elvesztették, de nem is igazán voltak önmaguk a francia látogatás során. Mindenesetre mostmár egymás mellett állnak, bármi történjék is, nincsenek titkaik egymás előtt. Egy kis titok azért mégiscsak akad, a királynő ismét babát vár, amely titok felfedésével Albit nagyon nagyon boldoggá teszi.
Facebook kommentek